The Beatles, sebuah band rock Inggris yang dibentuk di Liverpool pada tahun 1960, terdiri dari John Lennon, Paul McCartney, George Harrison dan Ringo Starr. Mereka dianggap sebagai band paling berpengaruh sepanjang masa dan sangat penting dalam pengembangan budaya 1960-an dan pengakuan musik pop sebagai bentuk seni.
Awalnya berakar dalam skiffle, beat dan rock ‘n’ roll tahun 1950-an, suara mereka menggabungkan elemen-elemen musik klasik dan pop tradisional dengan cara yang inovatif. Band ini juga mengeksplorasi berbagai gaya musik mulai dari folk dan musik India hingga psikedelia dan hard rock. Sebagai pelopor dalam rekaman, penulisan lagu, dan presentasi artistik, The Beatles merevolusi banyak aspek industri musik dan sering dipublikasikan sebagai pemimpin gerakan pemuda dan sosial-budaya era tersebut.
Dipimpin oleh penulis lagu utama Lennon dan McCartney, The Beatles berkembang dari grup sebelumnya milik Lennon, The Quarrymen, dan membangun reputasi mereka dengan bermain di klub-klub di Liverpool dan Hamburg selama tiga tahun sejak 1960, awalnya dengan Stuart Sutcliffe memainkan bass. Trio inti Lennon, McCartney dan Harrison, bersama sejak 1958, melewati serangkaian drummer, termasuk Pete Best, sebelum mengundang Starr untuk bergabung dengan mereka pada tahun 1962. Manajer Brian Epstein membentuk mereka menjadi sebuah tindakan profesional, dan produser George Martin membimbing dan mengembangkan rekaman mereka, sangat memperluas keberhasilan domestik mereka setelah mereka menandatangani kontrak dengan EMI Records dan mencapai hit pertama mereka, “Love Me Do”, pada akhir tahun 1962.
Seiring popularitas mereka tumbuh menjadi kegilaan penggemar yang intens yang dijuluki “Beatlemania”, band ini mendapatkan julukan “the Fab Four”. Epstein, Martin atau anggota lain dari rombongan band kadang-kadang secara informal disebut sebagai “Beatle kelima”.
Pada awal tahun 1964, The Beatles menjadi bintang internasional dan telah mencapai tingkat keberhasilan kritis dan komersial yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka menjadi kekuatan utama dalam kebangkitan budaya Inggris, memimpin Invasi Inggris ke pasar pop Amerika Serikat. Mereka segera membuat debut film mereka dengan A Hard Day’s Night (1964).
The Beatles, dengan keempat anggotanya: Paul McCartney, John Lennon, Ringo Starr, dan George Harrison, adalah kuartet musik Inggris dan titik fokus global untuk harapan dan impian generasi yang tumbuh dewasa pada tahun 1960-an. Anggota utama adalah John Lennon (lahir 9 Oktober 1940, Liverpool, Merseyside, Inggris—meninggal 8 Desember 1980, New York, New York, AS), Paul McCartney (nama lengkap Sir James Paul McCartney; lahir 18 Juni 1942, Liverpool), George Harrison (lahir 25 Februari 1943, Liverpool—meninggal 29 November 2001, Los Angeles, California, AS), dan Ringo Starr (nama asli Richard Starkey; lahir 7 Juli 1940, Liverpool). Anggota awal lainnya termasuk Stuart Sutcliffe (lahir 23 Juni 1940, Edinburgh, Skotlandia—meninggal 10 April 1962, Hamburg, Jerman Barat) dan Pete Best (lahir 24 November 1941, Madras [sekarang Chennai], India).
Dibentuk di sekitar inti Lennon dan McCartney, yang pertama kali tampil bersama di Liverpool pada tahun 1957, grup ini tumbuh dari antusiasme bersama untuk rock and roll Amerika. Seperti kebanyakan tokoh rock-and-roll awal, Lennon, seorang gitaris dan penyanyi, dan McCartney, seorang bassis dan penyanyi, sebagian besar belajar sendiri sebagai musisi. Sebagai komposer yang berbakat, mereka mengumpulkan sekelompok pendamping yang berubah-ubah, menambahkan pada akhir tahun 1957 Harrison, seorang gitaris utama, dan kemudian, pada tahun 1960 selama beberapa bulan yang membentuk, Sutcliffe, seorang pelukis muda yang berbakat yang membawa ke dalam band gaya bohemian yang mendalam.
